人与人的合作不是人力的简单相加，而是复杂和微妙得多。在人与人的合
作中，假定每个人的能力都为1，那么10个人的合作结果就有时比10大得多，
有时甚至比1还要小。
有一个著名的拉绳实验就充分说明了这个问题。
这个实验中，先把被试者分成2人组、3人组和8人组，要求各组用尽全力
拉绳，然后要求这些被试者单独用尽全力拉绳。不管是分组拉绳还是单独拉
绳，都用灵敏度很高的测力器分别测量各组和每个被试者的拉力，并进行比
较。测量和比较的结果是，2人组的拉力只是这两人单独拉绳时拉力总和的
95%；3人组的拉力只是这3人单独拉绳时拉力总和的85%；而8人组的拉力则
降到这8个人单独拉绳时拉力总和的49%。
拉绳实验中出现“1+1＜2”的情况说明：有人偷懒！而且在一起干活的人越
多，偷懒的现象越严重！众所周知，人有与生俱来的惰性，单枪匹马地独立干
活，干得好或干得差均由自己负责，一般都会竭尽全力。可是当集体一起干活
时，由于责任分解到大家身上，每个人的责任相对小了，于是自然而然就会出
现偷懒现象。当责任分解到越多人身上，每个人的责任相对就越小，偷懒现象
就越严重。社会心理学家研究认为，这是集体干活时存在的一个普遍现象，并
将其概括为“社会浪费”。
聪明的美国人把简单的道理总结成为定律，这就是华盛顿合作定律：一个
人敷衍了事，两个人互相推诿，三个人则永无成事之日。这多少有点类似于“三
个和尚的故事”。
三个和尚的故事相信大家都比较熟悉了。
有三座庙，庙里有三个和尚。一开始他们轮流挑水，很累，三人商量分三
段挑，你挑第一段，我挑第二段，他挑第三段，轮流休息。三个和尚一协作把
缸里的水就挑满了。第二座庙，三个小和尚被老和尚叫去，说庙里立个新规
定，从今天起谁挑得多，晚饭就给他加一道菜，谁挑得少，晚上菜就减半，或
吃白饭。这样三个小和尚你追我赶一会儿就把缸里的水挑满了。第三座庙，三
个小和尚商量，把后山上的竹子砍了，连在一起做一个输水管道，在河边装一
个轱辘，第一个和尚舀水，水桶上去，第二个和尚往漏斗里灌水，流入庙内，
第三个和尚在庙里把水装缸里。三人轮流做。
资料来源：赵海男.谁坐了你的位置.北京：北京理工大学出版社，2009
（有删改）
如果利用华盛顿合作定律来分析这个故事的话可以知道，这个故事实际上
揭示的是合作中的冲突、无效问题。但我们同样可以看到，当众人齐心协力完
成某件事情的时候，每一个参与者都会感到自豪，找到了合作的乐趣甚至长期
的伙伴。
华盛顿合作定律表明，合作是一个问题，怎样合作也是一个问题。一个单
位、一个企业效益不好，不在其他方面找原因，而是简单地归罪于“和尚”多
了，于是减员、下岗。
然而，实际上并非如此，有的单位、企业人员减了却并没有增效，“和尚”
少了，还是没水吃。
看来，有没有水吃，与和尚的数量多少没有必然的联系。怎样才能破解“三
个和尚没水吃”的困局呢？
第一种解决办法是：有一个和尚提出，大家轮流去挑水，结果，吃水的问
题迎刃而解。
第二种解决方法是：一个和尚提出分工负责，你挑水，我砍柴，他做饭，
每人明确责任，同时又分工合作，这样，不仅解决了吃水问题，也建立了新的
管理机制。
第三种解决方法是：一个和尚提出，建立一种激励机制，谁主动承担挑水
的任务，就是对寺里作出重大贡献，在物质分配、职务晋升等方面优先考虑，
如果挑水成绩显著，给予重奖。这样，吃水问题也不再是问题，还促进了这个
寺庙的“精神文明”建设，寺庙管理提高到一个新水平。
解决吃水问题，关键在管理。
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