当批判性思维自愿担当不胜任工作时
当被抑郁心境所唤醒的想法告诉我们自己就是问题所在时，我们就会想马上
把这些感觉消除掉。但是更大的问题被激发并搅和起来了：我们不仅仅是今天
不顺利，而且我们整个人生都不顺利。我们觉得仿佛身陷囹圄，一定要设法逃
脱。
问题出在我们试图经由思考去找出究竟什么不对劲，以为这样可以走出情
绪的囹圄。我哪里不对劲？为什么我总是觉得不堪重负？在我们尚不明所以的
时候，我们就这样不由自主、按不住冲动地一再试图找出我们作为人本身或者
我们的生活方式究竟在哪里出了错，并且想去修正它。我们把所有的精力都花
在解决这个问题上，而我们所仰赖的力量是批判性思考的技能。
不幸的是，这些批判性思考的技能对这项任务来说可能恰恰在这里被用错
了地方。
我们理应对经由批判分析性思考所能做的一切感到骄傲。这是人类进化史
上最高的成就，并且它引领着我们走出生活的种种困难处境。因而当我们看到
我们内在的情感生活不顺利的时候，心智会快速地做出反应，应用曾经有效地
解决外在世界问题的思维模式，这实在并不令人惊讶。这种模式包括细致分
析、解决问题、评判和比较，目的是缩短事物所处状态和我们所认为的理想状
态之间的差距——也就是去解决我们所认为的问题。因此，我们称之为思维的
行动模式。在这种模式中，我们对所听到的一切，都会当作在召唤我们去行
动。
行动模式之所以被启动，是因为它帮助我们达到日常处境中的目标以及解
决与工作有关的技术问题时，非常管用。想一想每天开车穿过小镇这个行为
吧。要完成一次旅程，心智的行动模式通过构想出我们现在在哪里（家里）和
我们要去哪里（体育馆）让我们能够达到目标。接着它自动地聚焦于这两个概
念之间的差异，并产生旨在缩小差距的行动上来（上车驾驶）。它持续监控着
差距是越来越大还是越来越小，检查这些行为是否有缩短这两个概念之间的
“剩余距离”这个想要的效果。如果需要，它会对行为做出调整，以确保差距
在缩短，而不是在增加。接着它反复重复着这个过程。最终，差距消失了，我
们到达了目的地，目标达成，行动模式已经准备好去迎接下一个任务了。
这种策略为我们提供了一个达到目标、解决问题的普遍性的做法：如果我
们希望某些事情会发生，我们要聚焦于缩短“我们在哪里”及“我们想去哪
里”这两个想法之间的差距。如果我们不希望有些事情发生，我们则聚焦于增
加“我们在哪里”及“我们想回避什么”这两个想法之间的差距。这种思维的
行动模式不仅让我们得以管理日常生活中的琐细，也有助于人类改变外在世
界，达到骄人的成就——从金字塔的建造、现代摩天大楼工程到把人送上月
球，这些骄人成就的根本原因。所有这些成就都需要某种精妙的解决问题的方
法。那么，当我们要去转变我们的内心世界——去改变我们自己以达到幸福或
去消除烦恼的时候，很自然地，我们会应用相同的心理策略。可惜的是，从此
事情就开始弄得非常糟糕。
为什么我们不能用解决问题的方法去处理情绪
设想，在一个阳光灿烂的日子里，你沿着河边的路散着步。你觉得有些低
落，有点不开心。开始，你并无真正留意到自己的心情，但接着你意识到自己
不是很快乐。你也觉察阳光闪耀。你想到，这是多么可爱的一天，我应该感到
快乐。
细细感受那个想法：我应该感到快乐。
你此刻感觉如何？如果你感觉更糟糕，你并非唯一一个感觉如此的人。几
乎每个人都有着相同的反应。为什么？因为，对情绪来说，聚焦于差距——比
较我们现在的感觉以及想要的感觉（或者认为我们应该有的感觉如何）这个行
为本身会令我们感到烦恼，令我们与想要的感觉离得更远。实际上，这般聚焦
于差距的模式正反映了心智习惯性的策略，当事与愿违时，总想把事情弄出个
究竟。
通常，如果我们的情绪不是那么强烈的话，当我们比较现在的感觉和想要
的感觉时，可能并没有注意到因此带来的情绪轻微的低落。然而，当心智处在
行动模式——试图去解决诸如“我究竟什么不对劲”和“我为什么这般软弱”
等问题的时候——我们可以被困于这些原本用来自救的思考中。它自然会带出
（并保留在意识中）那些正在处理的相关问题——譬如，“我此刻是什么样的
人”的想法（忧伤而孤独的），“我想成为的那种人”的想法（平和而快
乐），一个“如果忧伤持续、陷入抑郁中我害怕我会成为什么样的人”的想法
（可怜而弱小）。接着行动模式会聚焦于这些想法之间的差异上，聚焦于我们
在哪些方面不是我们想要成为的人上。
当行动模式开始努力去帮忙的时候，它会聚焦于我们“想要成为的人”的
想法和我们“看到的自己是怎么样的人”的想法上，让我们比开始时感觉更加
糟糕。它会穿越心理时间以“帮助”唤起过去我们曾经有如此感觉的时分，借
此努力去理解我们究竟哪里出了错，并想象未来萎糜不乐，以此提醒我们这是
需要竭力回避的。这个过程中所带来的过往失败的记忆和未来可怕的图景，为
原本就在螺旋下滑的心境雪上加霜。我们过去经历的低落心境越多，现在的心
境所激发的画面和自责就越是消极，心智越会被这些旧有模式所主宰。但它们
此刻对我们来说似乎是真实的。这些无价值或孤单的情绪模式让我们感觉熟
悉，但是，我们并没有由熟悉的感觉看出心智正随入旧的心理轨迹，我们把熟
悉感理解成它一定是真实的。因此，尽管家人和朋友所催促我们要振作，我们
总是不能振作起来。我们无法将之放下，因为心智的行动模式坚持：我们的首
要任务是要识别并解决这个“问题”，把自己修整好。因此，我们用更多的问
题来拷问自己：“为什么我总是以这种方式反应？”、“我为什么不能更好地
处理事情呢？”、“为什么我会有别人没有的问题？”、“我做了什么以摊上
这一切？”。
你可能会把这种自我聚焦的、自责的心智模式当做反思。心理学家常称之
为过度沉思。当我们过度沉思的时候，会徒劳地纠结于“我们不快乐”这个事
实，以及不快乐的原因、意义和后果。研究显示，如果过去我们以这些方式来
应对忧伤或抑郁心境的话，当心境开始低落的时候，我们可能会发现这些相同
的策略来自愿“帮助”。它会有同样的效果；我们会陷入原本想要逃脱的情绪
中。结果，烦恼反复发作的风险也越发的高了。
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