认知心理治疗最重要的理论概念是认知、情绪、自发意念、认知图式和认
知过程。认知是认识的行为。认知包括获得、管理和使用自身知识与外部知
识。认知心理学研究有意识和无意识的精神现象,这些精神现象使得个体能够
适应内部刺激和外部刺激。认知心理学特别研究了通过无意识精神图式进行的
信息处理。
认知心理治疗方法认为,一个个体面对某一情境的反应取决于他对这种情
况的表征和解释,而不是这种情境本身。认知系统就像一个信息处理系统,精
神疾病出现时,就是信息处理发生了错误。
这里的信息处理有两个层次。第一个层次是自发意念层次:就是面对某一
特定情境即刻出现在头脑中的意念,这是最表面化的层次。第二个层次是认知
图式层次,它是一些关于世界、他人和自我的一般认识和特别观点。
一般而言,这些图式或假定是自发意念的根源。自发意念是有意识的,但
是图式并不总是有意识的。图式往往是在患者儿时或通过各种经验获得的。例
如,一个图式可以是:“我得让所有人高兴”,或“只要我开始做的事儿我就得做
成功”。第一个图式中,在与假定相反的情况下,有可能引起患者产生诸如“人
们不喜欢我,我在社会中没有自己的位置”之类的自发意念。第二个图式有可能
让患者产生出诸如“我真没用,别人比我做得要更好”之类的自发意念。
认知心理疗法在治疗时有几个步骤。在进行过研究患者问题各个方面、确
定治疗目标(例如:更好地控制自我情绪、调和患者与家人的关系、不要总把
所有事留到明天做)等功能分析后,治疗师要让患者熟悉自发意念的概念。治
疗师要教给患者如何找到比患者在遇到困难情境时出现的自发意念更加适当、
更加理性、更加积极的替代意念。例如,在刻薄的评论面前,应该对自己说“我
也不能让所有人高兴呀”,而不应说“人家不喜欢我”。上面这个阶段是第一个治
疗阶段,它使患者能够更好地控制自己的情绪并激励患者审视自我。下一阶段
的心理治疗工作旨在更新部分无意识的不当假设,比如“如果我把真实的自我展
现出来,人们就不喜欢我了”。经过这一阶段后,患者可以重新审视他的信念,
这使得他本来过于僵化或过于绝对的图式更加灵活化了。此外,鼓励患者依据
行为治疗方式尝试建立新的态度也很有用。
认知行为疗法近来也取得了其他发展。当代心理学家杰弗里·杨
(Jeffrey Young)建立了图式疗法。他在治疗方法中融入了精神分析的某些
成果,尤其是在儿童期心理发育方面,他的疗法主要涉及人格障碍,他认为,
不良功能运作图式被过早地建立起来并在一生中不断强化。这些图式由回忆、
情绪、意念和身体感觉所组成并分为五类表现形式:分离与拒绝、自主性与业
绩、弱化限度、缺乏节制、受人支配、过度警觉和抑制。正面这些不当的适当
方式决定了患者对事物的反应,并且将患者引入持续的苦恼和痛苦中。图式疗
法通过程度不同的直接对话使患者意识到改变适应模式的必要性。
EMDR(Eye Mouvment Desensitization and Reprocessing)疗法
(眼动脱敏与历程更新疗法)被认为与行为疗法比较接近。这是一种通过目光
移动脱敏和对信息进行重新处理的治疗方法。实施该方法时,患者沉浸于痛苦
或创伤性回忆中,此时请患者的眼球跟随一个尖状物快速移动,以消除患者的
消极情绪,在治疗过程中逐渐让患者联想到其他情绪。EMDR疗法是一个发展
很快的新疗法,但是其有效性还有待进一步证明。某些研究证实了这种疗法针
对创伤后有心理压力状态的作用。但是,这种争议尚存的疗法很难在治疗其他
疾病时得到推荐。
“积极思维”流派主要存在于美国,它致力于以客观和科学的方式研究什么
是个体快乐。与认知疗法相似,该疗法在心理治疗中也强调,解决患者的困难
仍不足以让患者感觉更好。必须培养一些可以使患者快乐或给患者带来福利的
情境、行为和意念,必须通过推理或激情,应该看到生活的积极一面:比如把
半杯水看作满了一半,而不是空了一半。(知足常乐,而非完美)
各种认知行为疗法在治疗中有的是一对一进行的,有的是集体进行的。认知行
为疗法治疗师的培训由各个认知行为疗法协会来组织实施,培训期为二至三
年,培训水平也在逐渐接近其他心理治疗师培训的要求。培训内容主要涉及心
理学理论和督导下的治疗实践,但是不包括对学员的个人心理治疗。
认知行为疗法如今发展势头越来越好,也获得了相应的学术地位并且开始
进入医学院和心理学院系的课程。很多国家级和国际级协会也应运而生,它们
通过组织日益增多的研究活动来改善治疗方法,研究治疗效果。所以,电影里
驯兽师的心理治疗场景是对认知行为疗法的歪曲。
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