提到“学习”这一概念，大多数人首先想到的是学校。但是，事实上人们
不仅在学校里学习，而且在与环境作斗争的各个地方学习。学习是一个日常生
活的过程，因此，除个别例外，人们根本不注意这个过程。但是，如果想知道
过去所有的学习过程对现实行为有多大的影响，那么只需要设想一下，一个成
年人的所有学习成果假如一下子从大脑里消失，那会产生怎样的后果。没有其
他人关心照顾他，他就很难生活下去。
心理学对生活和长寿这个过程表现出的兴趣表明，学习对于每个人、对于
每个人的生活和长寿的机会具有重大意义。在这个科学研究领域，没有一个课
题做过这么大量的研究。尤其是行为主义者，他们对环境抱乐观主义态度，所
以特别研究了学习的问题。本章将介绍一些学习形式，比如巴甫洛夫的经典性
条件反射或者桑代克的工具性条件反射，它们为行为主义的思维方式和研究方
式铺平了道路，当然还要介绍斯金纳、班杜拉、托尔曼等人的贡献。
学习是行为变化的过程
人一生都在变化。这些变化是以许多影响为条件的，但是学习过程对于变
化的发生具有非常重要的作用。比如，人们学会新的运动能力、获得新的知
识、产生新的想法，同样还有对环境中某些事件的恐惧反应。人们不断学习，
理解新的概念，以变化了的方式解决问题，在积累了一些经验以后用新的眼光
看待自己。一个心理学家认定这些变化可能是学习过程的结果，他这话是什么
意思呢？
学习是一个不可观察的过程。应该怎样理解“学习”，心理学家很难回答
这个问题。一个学生可以坐在教室里，并且目不转睛地盯着老师，然而，看到
这一情形以后就能说这个学生在学习吗？一个学生是否在学习，从外在的行为
方式上只能去猜测，因为真正的学习过程是观察不到的。
学习是以比较持久的行为变化为基础的过程。学习往往被定义为一个以比
较持久的行为变化为基础的过程，是练习或经验的结果。所谓“学习”，就是
作为经验的结果比较持久地发生行为变化。也有一些行为变化不能表明学习过
程，因为它们在生物学上是可以论证的；比如在吸毒后发生的行为变化，有些
行为变化是疲惫、成熟过程或受伤的结果。
一个学生是否在学习，通过行为观察只能作出猜测。图片中哪个孩子看似在
进行学习？
行为变化是经验的结果。如果说有了经验才能开始学习，那么这就同时说
明学习是一个主动的过程：学习以一个清醒的、积极与环境作斗争的生物体为
前提。这样就排除了一个睡眠中的生物体也会学习的可能性，这一论断有悖于
早期关于睡眠中学习的研究结果，当然，早期的研究有方法上的缺陷，但后来
的研究也不能证明睡眠状态下的学习过程。信息框5.1将介绍关于人在睡觉时是
否能够学习这一问题的具体详情。
信息框5.1
人在睡眠中或在深度放松的状态下能有效地学习吗？据估计，寿命正常的
人的“睡眠时间”平均为22年。难道人们不想至少把这些时间中的一部分用于
学习，比如学习外语吗？似乎存在这样的可能性：先把学习内容录在磁带上，
然后只要记着在睡觉时打开复读机。在这种条件下真的能指望启动学习过程
吗？总之，在广告中有这样说法：使用某种复读机能在睡眠中进行有效的学
习。
为回答这个问题所进行的最初研究确实得出了肯定的结论。比如，路易斯·
瑟斯顿早在1916年就声称，他成功地把为海员举办的莫尔斯电码培训班缩短了
三周，因为他把部分课程安排在学员的睡觉时间。（Simon ＆ Emmons，
1955）但是，这种“成功”后来由于方法上的缺陷而遭到质疑。主要缺陷是没
有监控睡眠的深度。弥补这一缺陷是可能的，因为人从清醒状态进入睡眠状态
时，大脑的电子活动会发生变化。（Ogilvie et al，1989）可见，人们根据脑
电波的导出可以有把握地断定，一个人是否真的睡着了。人在证明确实睡熟了
以后真的能够学习吗？
答案是，在睡眠中加工含有事实（姓名、数字、事件、外语等）的学习材
料并在清醒状态下复述出来是不可能的。当然，其他学习过程，比如以条件反
射为内容的学习过程（后面还会谈到，见第214页及以下几页），在睡眠中完
全可能被激活。（Badia，1990）
比较持久的行为变化。由于吸食有改变意识作用的毒品、由于疲惫或者由
于动力减弱而引起的行为变化，只是暂时的、大多是短暂的行为改变。为了能
界定这类影响，有人曾经建议，只有出现了“比较持久的行为改变”才能称为
学习。疲惫现象睡一觉很快就能消除，而学习的影响则能保持很久，有人如是
说。一个学会了游泳的人，即使20年或更长的时间没有机会练习，也依然能浮
在水面上。
区别学习和行为。将学习与行为区别开来的必要性已经间接地谈过了。学
习不同于行为，学习是不可观察的；观察学习有许多困难。行为取决于学习过
程，这是毫无疑问的，但是，行为还取决于其他的条件和事件。经历过考试的
人都有这种体会。他的知识水平比在考试的压力下能发挥出来的也许要高得
多。回答问题吃力，也许是健康状况不佳或有考试恐惧感。
在说明了学习的特征以后，就面临这样一个问题：学习是在什么条件下进
行的？怎么解释人们在有些条件下会表现出行为改变，而在其他条件下则不
会？这个问题在某种程度上可以借助于学习的理论来回答；学习的理论——就
本章所介绍的而言——一看就知道源自行为主义。
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