转变旧观念,探索新途径
任何企业在发展的过程中都要不断适应时代和环境的发展变化,不存在任
何一劳永逸的事情。曾经创造了汽车业奇迹的本田公司也不例外。
本田公司曾在20世纪90年代初陷入了困境。没有卡车产品便意味着本田失
去了日渐看好的厢式客货车和运动型汽车市场。经理们只好眼睁睁地看着丰田
LandCmiser和三菱的Montero在这个市场上独领风骚。美国市场销势强劲表
明新产品的研究与开发大不同于日本市场的需求。本田公司的工程师们设计出
来的新型号汽车魅力有限:一种名为“Beat”的发动机中置式的双座微型汽车,
从经济上来说很难改造为适用美国市场的车型;另外,售价为8.5万美元、铝
合金车身的NSX超级汽车的销售量也没有达到预想的目标。
本田公司因此备尝艰辛,然而,它的摩托车业务一枝独秀,使其捱过难
关。在美国和日本,摩托车市场已经基本饱和,但在印度尼西亚、中国和泰
国,销售额却在突飞猛涨。本田公司的总裁川本信彦对创始人本田说了几任首
席执行官从未说的话:必须对公司进行改革。川本信彦回忆道:“本田先生过于
依赖技术,后来的人只是按照他的方式亦步亦趋,缺乏创新之见。”
如今,在川本信彦的领导下,本田公司正在探索另一条道路。多年来,本
田公司的成功之处在于那些白领蓝帽子的工程师们把制造一级方程式赛车的魔
术用于轿车的生产,制造出高转速发动机和切换流畅的变速箱。的确,与其他
汽车公司不同,工程师们在本田公司里备受尊崇,他们被组织成为一个独立的
公司。在本田的首席执行官们晋升的经历中,一般都曾在研究与开发部门担任
过一段时间的总裁,川本信彦就是如此。但是,在资金紧缺的情况下,他们对
一些技术问题出色而复杂的解决方法却往往使本田公司陷入窘境。川本信彦
说,那些工程师们没有正确的目标。设计出的产品难以制造,价格偏高,而且
不符合购买者的要求,他们已经进入了歧途。于是,工程师们被从领航员的位
置上换了下来,本田公司能否获取成功的钥匙交给了制造、市场营销和销售部
门。
把核心产品的决策权从工程师那里拿过来的想法,使汽车业的保守主义者
大感恐惧。他们担心技术开发将被抛弃,而代之以诸如华而不实的车轮罩或者
新式的汽车音响系统之类的表面文章。然而,川本信彦重新树立以客户为本的
努力,是一个早就应当进行的变革,即把本田公司从一个位居人后的生产公
司,改革成为一个全球化的制造商和大型的营销商。川本信彦并没有忽略工程
技术部门的作用,相反,他把技术工作同公司的其他业务更紧密地联系在一起
了。
本田公司重新崛起的主要优势在于,随着运动型汽车开始风靡市场,它成
功地创造了一个新颖而兴旺的景象:精巧的、由轿车改型而成的运动车同样激
动人心,而且非常便于在原有的生产线上制造,同时还很适合在日本拥挤的道
路上驾驶。这种新型系列,日本人称之为“休闲汽车”,越野车、微型面包车、
四轮驱动的运动型汽车尽在其中。日本人对汽车时尚的喜好无常善变,就像美
国人对旅行鞋一样,虽然在这个小小的岛国几乎很难有足够的地方用于停放汽
车,也很少有地方可以进行野营或者探险活动,但这丝毫不减日本人对休闲汽
车的热情。这些汽车安装了防撞架、网状前灯护罩、野餐桌等,更使日本用户
趋之若鹜,全然不管东京的交通是多么的拥挤不堪。
各地市场都日益全球化,这是对商界领袖和管理者提出的挑战。如何在这
个全新的全球市场上竞争?创新是唯一答案。
(1)突破创新瓶颈。要辨别瓶颈需要理智的分析,解决问题则需要创造性思
维。
(2)创造新的产品组合。
(3)划出创新的试验田。
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