阐述“自我意识的内容”时已涉及“自我意识”的部分功能。现将自我意识的
功能进一步概括为以下三个方面:
(1)自我意识能关注主体、觉知身心现状
不可否认,人体的某些生理、心理活动是自我无法意识的,诸如体内消化与循
环、闪眼、瞳孔反应,习惯动作、阈下刺激反应、内隐记忆等无一不是如此。
但同样不可否认,极大多数生理、心理活动只有利用“自我意识”才能被觉知与
了解,诸如饥、渴、疼痛之类的生理现象,以及诸如想象、思维之类的心理现
象就是如此。其实,自我意识不仅能觉知生理、心理现状,而且在一定程度上
还能引起相应的身心变化。例如,一个人在不知道用什么办法去击退威胁、或
发现自己企图逃脱的路径被堵塞,因而意识到被一种不可抗拒的力量包围时,
恐惧及相应的生理反应便油然而生。而恐惧及相应的生理反应一旦进一步被自
我所意识,反过来就能加剧恐惧及生理反应。恐惧及生理反应正是在与自我意
识的相互作用中,不断发展、加剧。当然,自我意识对自身生理、心理现状的
意识和了解,旨在主动地调节、控制自我,达到改善、优化自我的目的。
(2)自我意识能反思得失、合理筹划未来
自我意识既能关注现时的主观世界,也能利用表象与语词恢复大脑皮质保
留的旧有记忆,重现以往经历,以便于重新审视自己或他人的所作所为,实事
求是地分析自己,冷静地评价他人,达到反思得失,总结经验、教训的目的。
在此基础上,重新筹划计谋,规划未来,并将其目的、内容、结果以观念的形
式存在于人脑中,以此指导现实的实践活动。所以,人为了实现自己原先设定
的目标,总要利用自我意识,经常不断地进行反思,以及时调整偏离目标的行
为,力图在计划性、目的性的指导下,顺利实现自己的目标。
(3)自我意识能操纵思维、制作思想产品思维能超越感知觉提供的信息,
认识那些没有直接作用于人的各种事物的属性,揭露事物的本质与规律,预见
事物发展、变化的进程。就这一意义上讲,思维远比感知觉所能认识的领域要
更广更深。然而,人的思维活动要得以顺利地展开,必须在自我意识的控制之
下。自我意识能起到维持思维活动的指向和使思维活动不断深入的作用。具体
而言,思维在自我意识的控制之下,才能利用概念这一工具,对事物进行分
析、抽象与概括,或进行判断、推理,形成“假说”或“理论”之类的思想产品。
所以,作为高级思想产品的“理论”实质上都是在自我意识的操纵之下,利用思
维掌握的概念,经过一系列抽象活动而形成的关于事物规律性的知识系统。此
外,在自我意识的控制之下,还能将概念转化成语言,或进行人际交往,或通
过内部语言自觉调节自己的行为。
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